러시아로 귀화한 '쇼트트랙 천재' 빅토르 안(안현수)이 7년 만에 '세계 챔피언' 왕좌 탈환에 성공했다.
15일 새벽(한국시각)부터 사흘간 캐나다 몬트리올에서 열린 2014 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 세계선수권대회에 출전한 빅토르 안이 종합우승을 차지하며 시즌을 마무리했다.
15일 열린 1500m 결승전에 출전한 빅토르 안은 결승선을 앞둔 마지막 코너에서 박세영에게 3위 자리를 빼앗겨 4위로 경기를 마친데 이어, 이튿날 500m 결승전에서도 4위에 그쳤다.
그러자 국내 몇몇 언론들은 '안현수 부진론'을 슬쩍 꺼내들기도 했다. 소치올림픽에서 전종목(500m·1000m·1500m·5000m계주) 메달을 따낸 이후 체력이 고갈된 것 아니냐는 의문이었다.
불필요한 논란을 잠재우는데 필요한 시간은 하루면 충분했다. 세계선수권대회 마지막 날 열린 1000m 경기에 출전한 빅토르 안은 예선과 준준결승, 준결승을 모두 1위로 통과했다. 17일 새벽, 빅토르 안이 박세영, 싱키 크네흐트(네덜란드), 한톈위(중국), 시징난(중국)과 함께 결승 무대에 올랐다.
경기 초반 빅토르 안과 박세영은 후미에서 레이스를 펼쳤다. 네덜란드와 중국 선수들이 선두 다툼으로 체력을 소모할 때 두 선수는 뒤에서 상황을 지켜보며 힘을 비축했다. 뒤쪽에서 기회를 기다리던 두 선수가 결승선을 두 바퀴 남기고 추격을 시작했다.
빅토르 안이 인코스로 파고들어 2위에 자리 잡았고 마지막 한 바퀴를 남기고 같은 방법으로 1위로 올라섰다. 박세영은 마지막 코너에서 인코스를 노려 3위로 경기를 마무리 지었다.
1분25초446의 기록으로 빅토르 안이 금메달을 목에 걸었다. 500m와 1500m에서 4위를 차지해 종목별로 각 8점을 따놓은 빅토르 안은 1000m 우승으로 34점을 추가로 획득, 총점 50점을 기록했다.
1000m 결승전을 마친 지 20분도 채 지나지 않은 시각, 빅토르 안이 3000m 슈퍼파이널 경기에 나섰다. 이 경기는 개인 종합 순위를 결정짓기 위해 열리는 경기로 중간 순위 8위까지만 출전할 수 있다.
빅토르 안은 이 경기에서 셸스키J.R.(미국), 시징난(중국)에 이어 3위를 차지해 13점을 획득했으나 종합 점수에서 총 64점으로 1위에 올라, 2014 ISU 쇼트트랙 세계선수권 종합 우승을 차지하는 영광을 안았다.
2007년 이탈리아 밀라노에서 열린 쇼트트랙 세계선수권대회 종합 우승 이후 7년 만에 다시 찾은 타이틀이었다. 또한 2003년부터 2007년까지 5년 연속 종합 우승을 포함해 여섯 번째로 갖는 세계 챔피언 타이틀이다. 여섯 번째 종합 우승은 남녀 선수 통틀어 빅토르 안이 최초다.
한국 선수 가운데 세계선수권대회에서 두 차례 이상 우승한 선수는 김동성(1997, 2002), 이호석(2009, 2010)뿐이다.
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